Třtinová melasa je velmi cenný vedlejší produkt výroby cukru z třtiny. Začátek pěstování cukrové třtiny se odhaduje na 6-7 tisíc let před Kristem, a to na území Nové Guineje. Odtud se asi ve 4. tisíciletí před Kristem dostala přes jižní Pacifik, Malajsii a Indočínu do Indie. Do Evropy se dostala až v době Alexandra Velikého, někdy kolem roku 325 před naším letopočtem.
Podobnost sladké a lepkavé šťávy, kterou lze získat z třtiny s medem, dala také melase jméno. Poprvé se slovo „melasa“ (molases) objevuje v buddhistických spisech. Neobsahuje žádné konzervační ani chemické látky.